Die 10 beliebtesten Nationalparks der USA

Welche Nationalparks in den USA sind nun die beliebtesten? Diese Frage möchte ich in diesem Artikel nachgehen und eine kleine Top 10 Liste der beliebtesten Nationalparks aufstellen. Es gibt aus meiner Sicht nach doch einige Überraschungen, die sich jedoch logisch erklären lassen.

10. Glacier National Park

Auf dem 10. Platz landet der Glacier National Park, welcher sich im Norden von Montana befindet und quasi direkt an der Grenze zu Kanada liegt. Nicht nur die Tatsache, dass der Glacier NP zum weltweit ersten grenzüberschreiteten Naturschutzgebiet mit dem Waterton Lakes Nationalpark auf kanadischer Seite gehört, macht den Park so einzigartig.

Für viele gehört die Panorama-Straße „Going-to-the-Sun Road“ zu den spektakulärsten Straßen der Welt. Die parkdurchquerende Passstraße führt einen an Berge, Täler, Flüsse, Wälder und Wasserfälle vorbei und bietet immer wieder Gelegenheiten um an einem Aussichtspunkt diese wunderschöne Natur zu genießen.

9. Acadia National Park

Der Acadia National Park liegt im Nordosten der USA, nämlich an der Küste des waldreichen Bundesstaates Maine. Der flächenmäßig größte Teil des Parks liegt auf der „Mount Desert Island“.

Er bietet seinen Besuchern zerklüftete Küstenlandschaften und Seen und zählt zu den kleineren Nationalparks in den USA. Seine Entstehung hat der Park unter anderem John D. Rockefeller zu verdanken, der Land mit dem Ziel, es zu schützen aufkaufte. So wurde das Land später an den Staat gesspendet.

8. Grand Teton National Park

Der Grand Teton National Park befindet sich im Westen von Wyoming, unweit liegt auch der Yellowstone Nationalpark. Die Namensgebung des Parks stammt von der Bergkette Teton. Die Gipfel der Berge ragen dabei majestätisch und beeindruckend in eine Höhe von knapp 4.200 Metern über dem Meeresspiegel aus der Talebene. Die meisten Parkbesucher bleiben auf den Straßen, aber der Grand Teton ist gerade bei Wanderer sehr beliebt. Viele Wanderwege führen an den malerischen Seen vorbei, wo man Tiere wie z.B. Elche, Rehe und etliche Vögel zu Gesicht bekommt.

7. Zion National Park

Der Zion NP liegt im Südwesten von Utah an der Grenze zu Arizona und hat seine Namensgebung vom hebräischen Wort Zion (=Zufluchtsort), denn die Mormonen sahen in Utah einen Zufluchtsort vor deren Verfolgung. Anders als im Grand Canyon Nationalpark, schaut man im Zion NP nicht runter in die Schlucht, sondern betrachtet die hohen Felsschluchten von unten. Durch die geographische Lage besitzt der Park verschiedene Lebensräume, welches wiederum eine Vielfalt an Tieren und Pflanzen ermöglicht.

6. Olympic National Park

Der Olympic Nationalpark liegt im Westen Washingtons auf der namensgebenden Olympic-Halbinsel. Der Park besteht aus drei verschiedenen Ökosystemen: Subalpinem Wald mit Wildblumenwiesen, gemäßigtem Regenwald und zerklüfteter Pazifikküste. Der Park ist die Heimat von Arten, die es nur auf der Olympic Halbinsel gibt und so verwundert es nicht, dass der Park von der UNESCO zum Weltnaturerbe erklärt wurde.

Ich bin bei meinem Parkbesuch im Jahr 2014 den Hurricane Ridge Trail und den Hoh Rain Forest Trail gewandert und war beeindruckt, denn die beiden Trails sind wie zwei verschiede Welten. Ich würde sofort nochmals den Park besuchen. Von Seattle über Port Angeles fährt man eine Panoramastraße zum Hurricane Ridge hoch mit grandiosem Blick auf die Olympic Mountains.

5. Rocky Mountain National Park

Der Park liegt nordwestlich von Denver, der Hauptstadt von Colorado. Zudem ist der Rocky Mountain NP der höchstgelegende Nationalpark der USA, ein Drittel des Parks liegt dabei oberhalb der Baumgrenze. Die Straßen im Park führen durch die imposante Berglandschaft der Rockies. Von den einzelnen Ausssichtspunkten wie z.B. „Rock Cut“ hat man eine traumhafte Aussicht auf Berge, Täler und die Seen.

4. Yellowstone National Park

Yellowstone ist nicht nur der erste Nationalpark der Welt, sondern immer noch ein Aushängeschild für die Schönheit der Parks in den USA. Der Park ist vor allem für seine vielen Geysiren (über 300) und Schlammtöpfen bekannt. Einer der aktivsten Geysire ist der „Old Faithful“, welcher circa alle 70 Minuten Wasser herrauschleudert. Die Farbenpracht der „Grand Prismatic Spring“, welche durch Mikroorganismen entsteht, muss man gesehen haben.

Auch die eindrucksvollen Bison-Herden machen den Park so interessant, wenn sie abends unterwegs sind und sich von der Straße aus beobachten lassen. Der Yellowstone zählt neben dem Olympic NP auch zum UNESCO Weltnaturerbe.

3. Yosemite National Park

„No temple made with human hands can compete with Yosemite“ schrieb einst der Naturforscher John Muir, der sich stark für den Naturschutz in den USA einsetzte. Der Yosemite NP liegt in der Sierra Nevada und gehört für mich zu den eindrucksvollsten Nationalparks in den USA. Der Park bietet von alpinen Berglandschaften, über Wiesen, Seen und gigantischen Mammutbäumen (Sequoias) wirklich alles. Besonders beliebt ist bei Besuchern das Yosemite Valley, der Merced River und die Wasserfälle wie den Yosemite Falls, welche mit 739 Metern zu den höchsten der Welt gehören. Der Park ist ebenfalls ein UNESCO Weltnaturerbe.

2. Grand Canyon National Park

Der Grand Canyon National Park im Bundesstaat Arizona lädt seine Besucher ein, die fast zwei Milliarden Jahre der Erdgeschichte zu verfolgen, denn die Gesteinsschichten mit den verschiedenen rotfarbenen Tönen sind Zeitzeugen unterschiedlicher Perioden der Erdgeschichte.

Der Grand Canyon ist etwa 450 Kilometer lang und hat eine Breite von sechs bis zu 28 Kilometern. Die Schlucht ist an manchen Stellen über 1.500 Meter tief. Eine Wanderung hinab zum Ufer des Colorado River lässt einen schon wundern, wie so ein schmaler Fluss sich durch das Gestein des Coloradoplateaus gegraben hat. Auch der Grand Canyon National Park ist ein UNESCO Weltnaturerbe und zählt nebenbei noch zu den großen Naturwundern der Erde.

1. Great Smoky Mountains National Park

Der Great Smoky Mountains NP liegt in den Appalachen in den Bundesstaaten Tennessee und North Carolina. Den Namen verdankt der Park dem Dunstschleier, welcher häufig über den Wäldern liegt. Der Wald gehört zu den ältesten Wälder der Welt. Auch dieser Park gehört zu den Weltnaturerben der UNESCO.

Der Park hat über 1.200 Kilometer Wanderwege und somit sind die einstigen Jagdgründe der Cherokee-Indianer heutzutage ein Wanderparadies abseits von den großen Metropolen. Der Great Smoky NP zählt jährlich über 10 Millionen Besucher, was mehr als doppelt so viel ist wie der zweitplatzierte Grand Canyon NP. Dies hängt natürlich auch damit zusammen, dass der Park an der stark besiedelten Ostküste liegt und von großen Metropolen umgeben ist.

Hier findet ihr anbei die aktuelle Liste der Besucherzahlen für alle Nationalparks der USA für das Jahr 2014:

Rang	Nationalpark	Besucheranzahl
1	Great Smoky Mountains NP	10.099.276
2	Grand Canyon NP	4.756.771
3	Yosemite NP	3.882.642
4	Yellowstone NP	3.513.484
5	Rocky Mountain NP	3.434.751
6	Olympic NP	3.243.872
7	Zion NP	3.189.696
8	Grand Teton NP	2.791.392
9	Acadia NP	2.563.129
10	Glacier NP	2.338.528
11	Cuyahoga Valley NP	2.189.849
12	Hawaii Volcanoes NP	1.693.005
13	Joshua Tree NP	1.589.904
14	Bryce Canyon NP	1.435.741
15	Hot Springs NP	1.424.484
16	Arches NP	1.284.767
17	Mount Rainier NP	1.264.259
18	Shenandoah NP	1.255.321
19	Haleakala NP	1.142.040
20	Everglades NP	1.110.901
21	Death Valley NP	1.101.312
22	Sequoia NP	1.039.137
23	Badlands NP	868.094
24	Petrified Forest NP	836.799
25	Capitol Reef NP	786.514
26	Saguaro NP	673.572
27	Theodore Roosevelt NP	559.580
28	Wind Cave NP	547.022
29	Canyonlands NP	542.431
30	Crater Lake NP	535.508
31	Denali NP & PRES	531.315
32	Biscayne NP	525.745
33	Mammoth Cave NP	522.628
34	Kings Canyon NP	502.268
35	Mesa Verde NP	501.563
36	Glacier Bay NP & PRES	500.727
37	Lassen Volcanic NP	432.977
38	Redwood NP	429.166
39	Virgin Islands NP	426.930
40	Carlsbad Caverns NP	397.309
41	Channel Islands NP	342.161
42	Big Bend NP	314.102
43	Great Sand Dunes NP & PRES	271.774
44	Kenai Fjords NP	270.666
45	Voyageurs NP	239.160
46	Pinnacles NP	196.635
47	Black Canyon of the Gunnison NP	183.045
48	Guadalupe Mountains NP	166.868
49	Congaree NP	120.122
50	Great Basin NP	107.526
51	Wrangell-St. Elias NP & PRES	74.722
52	Dry Tortugas NP	64.865
53	Katmai NP & PRES	30.896
54	North Cascades NP	23.865
55	Lake Clark NP & PRES	16.100
56	Isle Royale NP	14.560
57	National Park of American Samoa	13.953
58	Gates of the Arctic NP & PRES	12.669